Приехавший вслед за любимой девушкой француз намеревался написать о нашей стране забавную книгу комиксов и путешествовать дальше. Но обстоятельства внесли свои коррективы: вместо запланированного года получилось три, девушка – уже другая, казашка, не говорящая по-французски, и ветер странствий зовут уже кого-то другого, а не Николя. А смешной комикс приобрел оттенок размышлений о жизни и о том, как меняется мечта, обратившись в реальность

Я бежала по вечернему Арбату, боясь опоздать на встречу с автором комикса о нашей стране. Я нервничала из-за безумного таксиста, который вез меня, из-за того, что почти ничего не знаю о своем собеседнике, и из-за того, что не могу найти назначенное кафе.

- Извините, вы не знаете, где тут кафе …? – обратилась я к первому попавшемуся неспешно идущему парню.
- Я тоже туда иду, - заметный акцент наводит на мысли…
- Николя?
Широкая улыбка в ответ и мы идем уже вместе.
- А вы не местная? – с высоты своего роста интересуется Николя.
Я смущаюсь, а мой спутник с французской галантностью успокаивает меня: «Туристы всегда знают город лучше его жителей».

В кафе у меня не получается записывать на диктофон – вокруг шумно и речь Николя не сразу понимаешь. Его русский – хороший, точный, даже образный, но из-за акцента слова звучат какой-то мелодией, перебивающей смысл. Потихоньку приноравливаюсь.
Вообще это интервью получилось довольно странным – оно все состояло из подготовки меня к беседе, как будто Николя было очень важно, чтобы я поняла, какой он человек до беседы, а не после. Потом я поняла, чего он хотел – чтобы у меня исчез «личный кадр» и я перестала видеть в нем лишь француза, нарисовавшего комикс о Казахстане.

Как он сюда попал? Его девушка Тида, с которой он жил в Лионе, получила приглашение преподавать французский язык в Казахстане. И предложила своему парню ехать вместе, ведь они мечтали путешествовать!

- Мы мечтали о Таиланде, о Японии. Но Казахстан? – Николя демонстрирует крайнее удивление, охватившее его тогда.

Раскрывает ноутбук и показывает одну из картинок в комиксе. На ней я вижу человечка, из головы которого вылетает облачко, на котором нарисована ракета с крупной надписью «СССР» на боку, верблюд и почему-то человечек на велосипеде – это Николя с мыслями о неведомом Казахстане.

- “Для меня тогда Казахстан – это Байконур, Арал и Винокуров. Байконур – это ужасно, Арал – это ужасно, Винокуров – это допинг! – восклицает Журну. – Я не хотел туда ехать, но я все-таки любил свою девушку. А потом мы…” – Николя руками изображает, как разошлись их жизненные пути. И неожиданно добавляет:
– Через шесть месяцев после приезда я стал по-настоящему обращать внимание на казашек!
- Да ну?
- Серьезно. Как-то в стамбульском аэропорту я увидел первую казашку, она была очень красивая. Я подумал, что она наверно одна такая. Везде есть красавицы и некрасивые. Но если в Париже это 10 процентов на 90, то у вас – 50 на 50.
- Не может быть! – поражаюсь я. – Во всем мире француженки считаются очень красивыми!
- Это просто образ, - говорит Николя, - то, что в голове.

Казахстан показал Николя, что «то-что-в-голове» – не абсолютная истина, а то, что сильно зависит от контекста. Вот и в отношениях с Тидой он понял: любовь постепенно превратилась в привычку.

Про свою новую девушку, казашку, говорит, что она – это его свободный выбор:

- Раньше она выбирала между Семипалатинском, Уральском и Алматы, сейчас – после поездок со мной - может выбирать между теми же городами плюс Дели и Париж. Когда видишь и знаешь больше, сложнее сделать выбор, но зато в нем ты более уверен.

Николя вспоминает своего дядю, который всю жизнь работает бухгалтером и знает свой график уже по минутам. В другой стране легче менять жизнь и решать, что именно нужно, считает Николя. В Казахстане он поработал арт-директором журнала, преподавателем, а сейчас – художник, дизайнер-фрилансер, имеющий больше времени на жизнь и творчество. И это тоже выбор.

На ноутбуке Журну сменяются картинки комикса. На одной изображен сам Николя, видящий три картинки. На первой – какое-то разряженное экзотическое существо, на второй – явно Иосиф Сталин, на последней – обычная пара, сидящая в автобусе.

- Это вот как я видел. На самом деле, сидят обыкновенные люди, но для меня это - казахи, а значит, должно быть что-то национальное, плюс это бывший СССР, а значит Кей Джи Би. То есть мой персонаж – типичный иностранец в Казахстане – видит реальную картину через вот эти слои стереотипов. Когда герой моего комикса приезжает сюда, он ожидает увидеть юрты и верблюдов и не верит, что тут живут обычные и нормальные люди, как и везде. До приезда он думал, что тут все бедные, у них туалет в саду и теперь отказывается верить, что это не так.

Следующие две картинки почти одинаковы: нарисованный Николя стоит на балконе отеля и смотрит вдаль. Отличие в том, как он видит. На деле это - большой город, а для внутреннего взора - барханы с чабанами и юртами.

- Вот еще. На этой картинке – фотография аташки с базара. Он был в национальном костюме, и я его сфотографировал. Я выбрал именно такой кадр, обрезав все остальное. Поэтому те, кто во Франции будут смотреть это фото, представят себе совсем другой базар, чем он есть на самом деле. Ты видишь и показываешь реальность через свой личный кадр, - говорит Николя. – Поэтому мы все привозим из заграницы одинаковые фото. Поскольку снимаем то, что для нас кажется экзотикой.

Комикс Николя состоит из смешения таких вот его личных кадров с картинами реальной жизни. Сначала он хотел, чтобы это был просто смешной комикс о путешествии, о забавных столкновениях иностранца с необычными местными реалиями. Но превратился в историю о любви и меняющемся мировосприятии. Оказывается, Николя мечтал нарисовать комикс целых 10 лет. Во Франции не получалось, а вот в Казахстане – смог.

- Потому что Казахстан раскрыл мне мою истинную природу, - объясняет Журну, - тут я понял, какой я.

Есть и еще одна причина. По словам Николя, во Франции ежегодно издается 5000 различных комиксов, есть свои признанные звезды-авторы. Эта масса давит - невозможно представить, что именно своего оригинального можно привнести в это многообразие. Первый том комикса Николя о путешествии в Казахстан под названием «Ex-Patria» выйдет во Франции 1-го октября в издательстве «6 pieds sous terre» тиражом 1600 экземпляров.

- Не боитесь, что затеряется среди других комиксов? – спрашиваю.
- Конечно, это может произойти. Это будет тест – сможет ли книга заинтересовать читателей. Но я все-таки думаю, что у «Ex-Patria» есть пусть маленький, но шанс, потому что эта книга о путешествии, а эта тема интересует французов. К тому же она – о Казахстане, о котором там, у нас, знают очень мало. Не отличают от Афганистана, и думают что во всех «станах» идет война.
- А в Казахстане издавать свой комикс не планируете?
- Нет, комиксы – это не ваша культура, для комикса в Казахстане пока нет будущего (но заинтересовавшиеся могут глянуть на комикс одним глазком тут - авт.). Вы думаете, что это смешные книжки для детей. А в Европе комиксы – это искусство.

Николя рассказывает, что ему довелось преподавать в Академии им. Жургенова. Он рассказывал студентам, что такое комиксы, как их рисовать. Возникла идея нарисовать какую-нибудь казахскую сказку в виде комикса, однако крупное казахстанское издательство, к которому обратились потенциальные пионеры нового для нас жанра, почином не заинтересовалось. На это не будет спроса – объяснили.

Для Николя этот комикс – первая личная работа в этом жанре в его жизни. Первый комикс собственного сочинения и исполнения. До этого он рисовал на заказ.

- Писать комикс очень трудно. Над каждым пузырьком диалога я сидел по часу, говоря: нет, это – говно и это тоже говно, - жестом показывает, как сминает и выбрасывает бумажки с неудачными образцами. – Выглядываешь на балкон, а там люди гуляют с девушками, пьют пиво, веселятся. А я сижу за компьютером и рисую, рисую. Другие художники, с которыми я общаюсь в facebook, сидят точно так же. У каждого из них есть свой издатель и свой личный психолог, но нет девушек и настоящей жизни.

Первый том «Ex-Patria» Николя рисовал полгода.

- И я все время сомневался, - признается мой собеседник, - до последнего момента. Но теперь я отдал комикс в издательство и у меня как будто камень с души свалился. Теперь я смогу увидеть, какой я автор на самом деле.

Спрашиваю Николя о планах. В частности, о втором томе комикса.

- Я пока не знаю. Я тоже хочу жить и наслаждаться жизнью, а не сидеть и писать, писать. Но наверно это будет новая история. Первая была о нас с Тидой, приехавших в Казахстан. Вторая, может, будет о том, как продолжается моя жизнь здесь. Или, может быть, мы напишем историю о моей девушке – тоже художнице – через картинки ее воспоминаний можно будет показать, как менялся Казахстан.
- Вы вернетесь во Францию или останетесь тут?
- Меня пригласили на Фестиваль дневников путешественников. Он будет проходить 13-15 ноября во Франции, в городе Клермон-Ферран. Это наша Караганда, - смеется Николя, - там холодно и много угля. Съезжу туда и вернусь.
- И будете жить здесь постоянно?
- Мое будущее в жизни – это Казахстан. Здесь моя девушка, здесь мне лучше пишется. Но мое будущее в работе – это Франция. В Казахстане не ценят и не платят за качество. Все, что я тут делаю, встречает одну оценку – о, супер! о, классно! Нет критики. Вот почему оставаться в Казахстане – и приятно, и опасно. Наверное, я буду жить между Францией и Казахстаном.

Фото: Гали Аникеев